Il 24 dicembre 1510 a Riga (Lettonia) viene issato sulla piazza del municipio il primo albero di Natale che si ricordi. L'iniziativa è di un gruppo di commercianti locali che decorano il grande abete con fiori di carta davanti alla casa delle Teste Nere, l'edificio in cui abitano i mercanti scapoli. Sul luogo esatto è posta una pietra ottagonale incastonata nel selciato. Alla fine delle feste l'abete viene bruciato come buon augurio per l'anno nuovo. La principessa Elena di Meclemburgo esporta l'iniziativa a Parigi (Francia) nel 1521 mentre in Germania si diffonde dal 1531.